近来空气质量问题已经成为全社会关注的焦点，而PM2.5颗粒物中有10%为氮氧化物(NOx)氧化为硝酸根所致。
氮氧化物是“十二五”期间我国新增的减排指标之一，目标是5年内降低10%。国家发改委主任张平近日向全国人大常委会报告时透露,今年前三季度，氮氧化物排放量不降反升7.2%。近来一直被民众关注的PM2.5，其10%为氮氧化物氧化为硝酸根所贡献。氮氧化物也是造成区域酸雨、生成臭氧的重要原因。

2012年，水泥企业的节能减排任务将更加繁重。我国水泥行业氮氧化物的排放标准执行的是2004版本，与1996版一致，仍是800毫克/标准立方米。目前德国、瑞士、奥地利等欧洲国家都是执行500毫克/标准立方米的氮氧化物限值，美国的标准为900毫克/标准立方米，超过我国的现行标准。

日前有环保部权威人士向媒体透露："目前正在研究的新标准包括每标准立方米300毫克和400毫克两个方案，需要企业运用低氮燃耗技术和新工艺(SNCR)才能达标。"如果成真，则中国水泥行业新标准将高于欧洲平均水平。